« En la psicofarmacología, existe un cruel experimento de laboratorio: para probar la posible eficacia antidepresiva de una nueva molécula, los ratones se colocan en un frasco lleno de agua, profundo y con paredes lisas, donde no pueden aferrarse, y por lo tanto deben nadar incansablemente para no ahogarse. Se llama la "prueba de natación forzada". Una molécula se considera interesante si permite que el ratón tratado nade más tiempo que los ratones no medicados: después de un tiempo, este último, agotado y desmoralizado, deje de nadar. Los antidepresivos, por otro lado, prolongan significativamente el tiempo de natación, es decir, el tiempo para combatir la desesperación y el desánimo. Veremos más adelante que cuando nos sintamos agotados de luchar, dejarnos hundir en la depresión es como un refugio... »

« Lluvia de ideas también está empezando a ser el trabajo en la llamada "remediación cognitiva", una especie de cerebro de gimnasio para las personas con tendencias depresivas. También se ha demostrado que enfrentarse a ideas variadas y cambiantes conduce a estados de ánimo positivos, morales y energéticos: esto se logra en el laboratorio haciendo que lea rápidamente sucesiones de frases que expresan diferentes ideas, induciendo una aceleración del pensamiento (tachypsychia). Y esto se puede lograr en la vida real participando en discusiones interesantes, escuchando a los oradores que hablan con fluidez en su tema, programas de radio o televisión inteligentes, etc. La lluvia de ideas es buena para la moral... »

« Depresión como desconexión y retirada del mundo... "Cuando te rindes, no sufres. Cuando te rindes, incluso a la tristeza, ya no sufres", dijo Saint-Exupéry. Cuando uno está agotado de vivir, la renuncia podría inicialmente, y desde el exterior, aparecer como un refugio. Pero para no sufrir, renunciamos a vivir. Uno se resigna a una vida sin sabor por no poder vivirla sin dolor. Por desgracia, esto no funciona, y el sufrimiento persiste. Por supuesto, a medida que dejamos de luchar, sentimos un alivio, al menos transitorio. Nos rendimos, ya no haremos esfuerzos, nos rendiremos a la enfermedad. Pero pronto vienen las rumiaciones en el tema "Me caí muy bajo". Poco a poco, otros sufrimientos se afianzan: no más los del fracaso, del luto, de la pérdida. Pero los de auto-contemplación en la impotencia; el desglose del vínculo social, porque la depresión es soledad o malentendido; incluso los parientes más comprensivos o informados siempre tenderán a esperar más de nosotros, para decir: "El (o ella) necesita hacer un poco más de esfuerzo". Y entonces el otro riesgo es el de nuestra lenta desconexión del mundo. Mientras que la tristeza y los estados de ánimo asociados son inicialmente como una especie de hipersensibilidad al mundo circundante, en sus aspectos oscuros, la enfermedad depresiva altera, más allá de una cierta etapa, la reactividad emocional. Durante mucho tiempo se ha pensado que aumenta la capacidad de sentir estados de ánimo negativos y disminuye la capacidad de sentir estados de ánimo positivos. En realidad, la primera propuesta debe corregirse, refinarse, y probablemente sólo se refiere a las formas de depresión para principiantes o menores. Una vez que la depresión se ha vuelto más intensa, hay una contundencia general de la capacidad de sentir todas las formas de estados de ánimo, positivos o negativos. Lo que realmente tiene sentido: la depresión, en su forma enfermiza, es un paso atrás para salvarse y protegerse de las cosas de la vida, que ya no podemos hacer frente. Su única virtud, en primer lugar, es que puede tener un efecto analgésico, liberándonos del dolor de tener que enfrentarlo. »