« C'est parce qu'il se souvient du passé qu'un révolutionnaire a envie d'un avenir qui égale en quelque sorte le passé plus ou moins légendaire qu'il a en tête. Le conservateur se reconnaît à ceci qu'il n"a pas de nostalgie. (p.11). »

« Nous avons peuplé nos vallons de nymphes et de muses, et nous scénarisons notre environnement. Nous gravons nos initiales sur le schiste, sacralisons les montagnes et les fleuves, et une simple source en pays calcaire est de suite source d'eaux miraculeuses et mère de toute vie. C'est notre façon de domestiquer l'espace et le temps - en l'enrobant d'irréalité. Et quand nous croyons sortir d'une mythologie pour toucher au réel - enfin -, nous avons troqué un mythe dont nous venons de découvrir la nocivité (la guerre des races, la supériorité de notre nations sur ses voisines ou l'avènement du prolétariat mondial), contre un autre (la démocratie salvatrice, l'Occident émancipateur, le règne universel des droits de l'homme), qui nous semble le bon sens même, d'autant qu'il convient aux affaires du jour. »

« la charte de l'Unesco dit le vrai lorsqu'elle affirme que "les conflits prennent leur source dans l'esprit humain", mais on peut douter que "la solution des absurdes conflits qui nous déchirent" réside dans l'abandon, via l'éducation et la culture, d'une irrationalité mortifère (idéologies et préjugés), au bénéfice d'une réalité sans addition étrangère à laquelle le savoir pour tous nous donnerait demain accès. »